このコラムにたびたび登場している高橋利之君は、現在、日本テレビ執行役員コンテンツ制作局専門局長です。彼の担当する番組は、レギュラーでは「行列のできる相談所」（総合演出）、「世界一受けたい授業」（プロデューサー）、特番では「THE DANNCE DAY」（総合演出、この番組は以前このコラムで紹介しました）、そのほか多数の番組を手がけています。
高橋君との出会いは、2005年8月の「24時間テレビ28」を彼が総合演出として初めて担当することになったときでした。私は編成局長でした。その少し前、私が制作センター長のときに、彼が突然、私（「24時間テレビ28」の制作責任者）のデスクに来て、ある写真を私に見せました。
それは、第二次世界大戦で、空襲で死んだ兄弟の1人を、背中のかごに背負って焼きにいく少年の姿を撮影したものでした。高橋君は、「これをやりたいんです」と言いました。私はその写真を見て、平和を希求するものだと思い、その場ですぐに快諾しました。
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今年は8月26、27日放送
ほかではやらないことを見せる24時間生放送の極意
「24時間テレビ」は、以前このコラムで紹介しましたが、1992年に私、同期の小杉善信、ハウフルスの菅原正豊と、そしてその少し後に、同じ日本テレビの五味一男とともにリニューアルしました。その際に考えたコンセプトは大きく２点です。（1）24時間を通して1本の生放送であること（2）1年に1回はチャリティーというものを自然な形で考えてみようというものでした。
高橋君が私に見せた写真は「チャリティーというものを、自然な形で考えてみよう」というコンセプトに合うと思えました。そのうえで、エンターテインメント（実はチャリティーと合う）の要素を付け加えれば良いと考えたのです。高橋君も同じ考えだと思いました。
「24時間テレビ28」の結果は、平均視聴率19％という、歴代最高の高視聴率でした。「24時間テレビ」は現在も引き続き放送されていますが、高橋君をはじめいろいろな人たちの努力によるものです。
以前にも何度かこのコラムで申し上げてきたことですが、地上波テレビが生き残る道は（1）生放送であること（2）他人がやらないことをやる。この2つだと思います。「24時間テレビ」はまさにこの2つを満たしているのです。この夏も、8月26日から27日の2日間、生放送されます。未来志向の24時間テレビになるとのこと、期待しています。
