フェンシングでは、これまで欧州勢がメダルを独占していた種目「エペ」団体で、日本男子が史上初めて頂点に立った。そもそも「エペ」って？ 2日（2021年8月）の「あさチャン！」が伝えた。
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金メダルの快挙（写真はイメージ）
国際大会の参加選手は「フルーレ」の2倍
先週金曜のフェンシング、エペ団体決勝。日本の4人の選手が、ロシア・オリンピック委員会を破り、金メダルに輝いた。見延和靖選手（34）は、「絶対に団体で出場して、絶対に金メダルを獲るんだ、という強い思いで、今日この日を迎えたので、本当にうれしい」。宇山賢（29）、山田優（27）、加納虹輝（23）を含めた４選手だ。
江村宏二・元日本代表監督（北京・ロンドン五輪）は、「日本のフェンシングの歴史を塗り替える、快挙と思います」「（かつては）外国の選手とあたると、日本は勝てない、心の中でなかなか勝てない、というのが、正直なところあったんですね」
フェンシングには３つの種目があり、「フルーレ」は胴体への突きで得点、「サーブル」は上半身への突きと斬りで得点する。これに対して「エペ」は、全身すべてが突きの有効面で、世界で最も競技人口が多いとされる。国際大会の参加選手は「フルーレ」の2倍で、「キング・オブ・フェンシング」と呼ばれてきた。江村・元監督によると、大柄で腕の長い外国人に比べて、日本人は不利との見方が支配的だった。日本は「フルーレ」に特化、「エペ」で活躍する場面が非常に少ないのが現実だった。
小さな幸せ、親切があったときに...
１チームは3人・交代要員1人で構成。全9ピリオド、45点で勝利となる。
準々決勝の相手は、3大会連続金メダルのフランスが相手。終始リードを奪われる展開となったが、最終ピリオドで大逆転勝利。世界ランク7位のロシア・オリンピック委員会が相手の決勝では、宇山選手が怒涛の5連続ポイントを奪った。アナウンサーは「中継ぎのピッチャーなのに、エース級の働きをしましたよね」。最終的には45-36と圧倒した。
強化費用が少ない「エペ」では、100円ショップで買ったマジックハンドで物をつかみ、独自の練習方法を編み出した。
感動したとき、がんばったときに使う「エペジーン」がSNS上でははやり始めている。見延選手は「今後、小さな幸せ、親切があったときに、あっ、いまエペジーンとした、みたいな使い方をしてもらえたら。みんなもエペジーンの仲間入りです」。
MCの夏目三久「まさに多くの方が、エペジーンとされたと思います」。
（栄）