テニスのウインブルドンでも優勝したノバク・ジョコビッチ選手が「五分五分」と言われた東京五輪への参加を決めた。その陰には、日本人の「コウジロー」からのエールがあった。19日（2021年7月）のスッキリが伝えた。
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テニスを通じた「交流」に注目が集まっている
加藤浩次「めちゃめちゃ本格的な指導じゃん」
ジョコビッチ選手は15日、「私の小さな友達、コウジローをがっかりさせるわけにはいかないので、東京行きの飛行機を予約しました」と、東京五輪への出場することを表明した。12日には「（出場について）五分五分です」としていた。
「コウジロー」とは、兄の（尾脇）勇之介くん（7）と2人でテニスの猛練習をする福岡県在住の康次郎くん（6）だ。自宅の前で、父親の出したボールを、兄弟が代わる代わる強烈な両手打ち、バックハンドで打ち返す映像をSNSに投稿。これが海外のテニス選手などの反響を呼び、ジョコビッチ選手の目にも触れた。
康次郎くんはジョコビッチ選手について「強いところがかっこいいです」。
父親がさらに、康次郎くんの練習動画をジョコビッチ選手に送ると、ジョコビッチ選手が公式インスタグラムで、「（日本語訳）コウジロー。ラケットヘッドをあげて、ショットの準備をしてみて。手に力を入れてから、腰でフォローするようにしてね」とアドバイスを寄せた。 MCの加藤浩次「めちゃめちゃ本格的な指導じゃん」。
誕生日にもメッセージ
15日の康次郎くんの6歳の誕生日には、ジョコビッチ選手からサプライズのメッセージが。「コンニチハ、コウジロー。6歳の誕生日おめでとう」「君のプレーと成長ぶりをちゃんと見守っているよ。頑張ってね、幸運を祈っているよ。東京オリンピックで会えるといいね。バイバイ、マイフレンド」。
蝶ネクタイ姿で正座して、動画メッセージを見た康次郎くんは、「びっくりしたのと、コウジロウって呼んでくれた時が、うれしかった」「金メダルとってほしいです」。最後に、兄の勇之介とともに、「応援するので頑張ってください」。
MCの加藤浩次「すばらしい。ジョコビッチ選手もいろいろ考えた末での（五輪出場）判断でしょうけれども、間違いなく康次郎と勇之介くんが、後押ししています」。
（栄）