出場試合は観客増
試合のテレビ中継では、日本語で「私とデートしませんか？」と書かれたボードを手に応援する女性ファンがたびたび注目された。看護学校に通うカイリー・リンクさん（25）だ。取材には「私は彼をデートに誘っていますが、最高の野球選手になってほしいし、邪魔にはなりなくないわ」とはにかみながら答えた。
最近、ほかのスポーツに比べて人気に陰りが出てきているというメジャーリーグにとって、大谷選手は希望の光のようだ。
現地ジャーナリストのロブ・アーサー氏は「ショウヘイが投手で出場する試合は、出場しない試合と比べて4000人も観客が増えている」。また米在住のジャーナリスト志村朋哉氏は「大谷翔平は今メジャーが最も求めているスターの1人。大谷選手が救世主になってくれることを野球ファンもリーグも望んでいると思います」と話している。
（ピノコ）