新型コロナウイルスで、今年はサンタクロースも大変なことになっているらしい。「フィンランドのサンタクロースが住む村から、子どもたち向けのこんな映像メッセージが届きました」とデーブ・スペクター（テレビプロデューサー）が伝えた。
サンタクロース（の扮装をした男性）は「（外出禁止で）友だちに会えなくても、電話をしたり、メッセージを送ったり、ポストカードを送ったりして、思いやりの気持ちを伝えよう」と語りかけている。しかし、サンタクロース村があるロヴァニエミ市は観光客が激減して、250億円もの減収になっているという。
森本さやかアナ「コロナ禍のクリスマスで、世界の子どもたちも大変な思いをしているようです。今年はたくさんのお願いはしませんというのもあります。子供たちもこんな気持ちになってしまっているんですね」
イタリア首相「サンタは世界中を移動できる許可証もっているよ」
お願い事もずいぶん変わった。デーブによると、「世界中からサンタあての郵便物が届くフランス・ボルドーの郵便局には、『ウイルスが消えてくれますように』という切実な手紙もおおいようです」。事務局職員は「医療従事者の子どもは不安が強いですね」と話す。
各国首脳へも子どもたちからこんな『要請』が相次いでいる。ロックダウン中のイタリアのコンテ首相には、「プレゼントを配れるように、サンタさんに特別な外出証明を出してください」とあり、首相は「サンタは世界中を移動できる許可証を持っているから大丈夫だよ」と返信した。イギリスのジョンソン首相には「消毒液を置いておいたら、サンタさんは来られるかな」という質問があり、「サンタは準備万端」と返事を送った。
子どもたちからメッセージが来て、国のトップがそれにちゃんと返信するというのがいいね。どこかの国の首相も、返事くれるかな。
文
カズキ| 似顔絵 池田マコト