「えー、かっこいい！」（50代女性）、「男前ですね」（30代女性）、「目力が強い」（30代女性）。男性のことではない。いま、ネットで話題になっている「イケメン過ぎるミーアキャット」だ。動物に見慣れているアニマルカフェの店員も「りりしいですね。眼光が鋭い」と目を細める。
写真を投稿した人によると、京都市動物園から今年（2019年）2月に東京・井の頭文化園に移されたオスの「ソック」くんだ。さっそく、「とくダネ」のスタッフが行ってみたが、施設工事のため、残念ながら見ることができなかった。京都市動物園にいた時の映像をみると、動く姿もしなやかで、賢そうに見える。
動物界でも顔立ちいいオスは得？
ソックくんはなぜ、人間を引きつけるのか。湘南美容クリニックの上原憂大医師に、イケメンと感じる動物の顔の特徴を聞いた。「目を開く力が強いということは、覇気を感じさせると思うので、彫りの深さが男性的な印象を与え、異性を引きつけるような魅力に感じ取れるのかもしれません」と解説する。切れ長の目、彫りの深い顔立ちなどがポイントのようだ。
キャスターの山﨑夕貴がソックくんの写真と一般的なミーアキャットの写真を示すと、司会の小倉智昭は即座に「ソックくんはいい顔している。本当にいい顔しているね」
動物にとって、イケメンであることでなにかメリットはあるのか。東武動物公園の大西秀弘課長に聞くと、「動物同士には『顔がかっこいい』という概念はありませんが、派手できれいということは、『健康状態がいい』『強い』ということにつながり、いい子孫が残せるオスだと判定されます」ということだった。
文
一ツ石| 似顔絵 池田マコト