東京・恵比寿のビル街の真ん中にきのう18日（2019年4月）朝、ミツバチの大群が現れて、道ゆく人を驚かした。「分蜂」といって、春から初夏にかけて見られるのだが、大都会のいったいどこから来たのか。実は、東京にはたくさんのミツバチがいる。
JR恵比寿駅前の街灯の広告フラッグに、何千というミツバチが群がっている。通行人を襲いはしないが、飛び回るのでちょっと怖い。保健所からの連絡で養蜂家が駆けつけて、用意した巣箱に追い込んで一件落着となった。けが人もなかった。
ベランダのガーデニングで蜜集め
養蜂家によると、ハチはセイヨウミツバチで、日本にもともといる種類ではなく、蜜を取ったり受粉のために導入された種類だ。新しい女王蜂が生まれると、古い女王蜂が働き蜂を連れて巣を出て行くのが分蜂で、新しい巣ができるまで、どこかに群がっているという。都心の気温が20度を超えたこの日は、江戸川区の公園でも分蜂が見られた。
司会の国分太一「ニホンミツバチとか、毎年取材しているんですけど、分蜂がいつもより早い感じがしますね。街中で起きると違和感がありますが、慌てることはないんですよ」
古谷有美アナ「そもそも、どうして東京でミツバチが大量に発生するかというと」と解説する。都会は農薬散布も少なく、天敵も少ない。マンションでもベランダでのガーデニングなど花は多い。
国分「玄関やベランダに多いですよね」
23区内に100件近い養蜂家
「都市型養蜂」というのがあって、マンションの屋上など、23区だけでも93件も養蜂が行われているそうだ。恵比寿のハチも近くから巣分かれしてきたのは間違い。
国分「ミツバチはすごく大切で、イチゴなんかは、ハチがいないと受粉できないので、イチゴのビニールハウスには必ずミツバチの巣があります」
古谷「街中で大量のハチを見かけても、刺激しないように。保健所へ通報するのが無難です」