昨日８日（2019年４月）、事実と異なるフェイク記事をネットに掲載され、名誉を傷つけられたとして、会社員ら５人がサイト運営会社を相手に1650万円の損害賠償を求める訴えを起こした。いったい何が起こったのか。
原告の一人、20代女性会社員はディズニーシーのホテルで結婚式を挙げた際、チャペルや披露宴会場付近で仮装しないよう、「何卒ご配慮頂きたく思います」とツイッターで発言した。しかし、インターネット情報配信サイトのネットギークはこの発言を「お姫様コスプレがうろちょろ！目障りだから気を使え」と、投稿とはまったく異なる文言で取り上げ、女性の顔写真も勝手に掲載した。
その結果、女性のツイッターは大炎上。リツイートは1日１万件に達し、まったく関係ない人からの批判が殺到した。女性は「個人のツイートを拾い上げて攻撃をしてくるとは思わなかった」と怒りを訴えた。別の原告男性は「ネットギークがこれでお金を稼ぐということは、集団リンチを見せて見物料を取っているのと同じだ」と記者会見でコメントした。
有名人を取り上げると訴えられるのが怖い
「スッキリ！」では、３年前にネットギークで執筆していた元ライターを取材。当時使われていた編集マニュアルを入手した。そこには「大げさにする」「iPhone、Google、ホリエモンなど注目されるキーワードを入れる」「ついクリックしたくなる隠し方をする」など驚きの指示が書かれていた。
ライターに支払われる原稿料は、記事が拡散された数によって変動。１万を超えると3000円～6700円だが、シェア数が500未満だと０円だ。元ライターは編集長から「シェアが1000超えるとヒット、１万超えると場外ホームラン」などと言われたという。
ITジャーナリスト井上トシユキさんによると、こうしたサイトは基本的に取材や裏付けは行わず、SNSの内容を再構成して記事を作成。運営を行うのは数人ほどで、20人～30人のライターを抱えている。「スッキリ！」は都内の運営会社を訪れたが返答はなく、書面での質問状にも回答はなかった。
井上さんは「まとめサイトは多く存在しますが、中には事実かどうかわからない過激な記事を売り物にするところもあります」と語る。さらに、ネットギークは、有名人を相手にすると訴訟を起こされたりするので、リスクを避けるために一般人のSNSを狙う傾向があるという。