9日（2018年12月）、カナダ・バンクーバーで行われたフィギュアGPファイナルの女子フリーで、16歳の紀平梨花選手が初出場初優勝の快挙を成し遂げた。しかも、平昌五輪金メダリスト、アリーナ・ザギトワ選手（16）を抑えての栄冠だ。
記者の質問に回答を拒否したザギトワ
16歳対決の結末には世界が注目。会見で紀平についての質問が相次ぐと、ザギトワの表情に異変が。場の空気が変わった。
「紀平選手のような強いライバルがいることにどう思いますか？」と記者が聞くと、ザギトワは「答えなくていいですか？」とこわばった顔で回答を拒否した。
ザギトワの敗北に地元メディアでは「ザギトワはもう女王ではない」（Life.ru）、「ザギトワ敗北 日本の新しいスターを前に万事休す」（スポーツRU）と厳しい声が上がっている。2週間前にザギトワにインタビュー取材をしたロシア人記者は「国民はみんな落胆している。国民にとっては彼女がナンバー1であることが当たり前になっている」と話した。
「たくさんの期待があり、神経質になっている」と会見で語ったザギトワ。オリンピック女王の宿命、「重圧」に苦しんでいることを明かした。
文
ピノコ| 似顔絵 池田マコト