「地獄ですね。身体的なものもありますけど、精神的なものも。きょうも帰されないと考えるだけで、日々だんだん自分をコントロールできなくなって。監禁されている独房の中にいるという状態が、当たり前の生活のように感じていました。そのことを感じること自体も、非常に辛いことでした｣
シリアで反政府イスラム組織に拘束されていたフリージャーナリストの安田純平さん(44)は、トルコ・アンタキアからイスタンブールに向かう飛行機の中で拘束されていた3年半近くを語った。
｢自由になれたということが本当にうれしいです。3年間まったく前に進んでいないので、これからどうなるのか、どうしていこうか見えない状態で、その点に心配がありますね｣
｢釈放されるというのは、何回も聞きました。しかし、いろいろ言い掛かりをつけては、キャンセルになりましたから、（今回も）本当に解放されるのかなという気持の方が強かったですね｣
今晩25日（2018年10月）に帰国の予定だ。
本当に身代金は払われなかったのか？
拘束したのはどういう集団だったのか。
｢外国人を見つけたら片っ端から捕まえて、あわよくば金をせしめてやろうという。やっているのはギャングのような･･･｣
安田さんを拘束していたアルカイダ系の旧ヌスラ戦線は、高額の身代金を要求することで知られる。今回、日本政府は｢身代金を払った事実はない｣と発表したが、中東情勢に詳しい専門家は｢カタールが身代金を払った可能性がある｣と指摘する。
イギリスに拠点を置くシリア人権監視団も、｢カタールとトルコ主導の交渉で解放された。かわりに身代金が払われた｣と発表している。
堀尾正明キャスター｢3年4か月も独房にいたということですから、アメリカ大統領がトランプさんになったことも、もしかしたら知らないかもしれませんね｣