きょう23日（2018年７月）は暦の上では「大暑」。暑くて当たり前とは言いながら、この暑さ尋常でない。昨日22日の京都は39.8度という、観測の歴史100年でもなかった温度を記録。そんな中でも人は動く。「ビビット」が各地で見た「想定外」のいくつかは、悲喜劇でもあった。
一昨日（21日）午前零時すぎ、東京・荒川の広い河川敷の暗闇のあちこちで、時ならぬ金づちの音が響いた。カチカチ、トントン......音の正体は、この日夕方７時半から行われる「花火大会」の場所取りのブルーシートを杭で固定する音だった。芝を痛めるからと、禁止されているペグや釘打ちが、堂々と行われていた。
クーラーいらずの長野県民もネを上げた
午後１時には、広い河川敷と土手のあらかたはシートで覆われていた。ところが、人影はない。そのはずだ。手持ちの温度計では39.6度。これをシートの上に置くと、42度、44度、ついには46度になった。
そして午後６時半、河原はぎっしりと人で埋まった。この時の公式の気温は31.8度、湿度66％。サーモグラフィで見ると、人の顔は真っ赤。そして花火が始まった。しばし、暑さを忘れる瞬間だ。この日の人出は70万人。後には、おきまりのゴミの山......つくづく人間は丈夫なんだね。
一方で、クーラーいらずで知られる長野県（クーラーの設置率が64.5％と他県より群を抜いて低い）。中でも避暑地で有名な軽井沢も、今年ばかりは違った。居酒屋さんも数年使わなかったクーラーを動かしたら、「埃がばっと出た」という騒ぎ。昨日行われた結婚式のカップルも、「涼しいと思っていたんですけど」。式場の階段の温度は40度に達していた。
MCの国分太一「軽井沢も避暑地と言えなくなった。全国の観測地点で、30度を下回ったところが、数えるほどしかなかった」
しかし、涼しいところはあった。リポーターの上路雪江が、軽井沢のお隣、群馬県草津温泉にいた。有名な湯畑の脇に立つ上路が、「27.2度です。さわやかです」という。カーディガンを羽織り、「昨夜はクーラーなしで、ぐっすり眠れました」。草津は標高1200メートルで、同じ群馬県の伊勢崎では昨日38.6度だったから、標高差1000メートルでこんなにも違う。
そこで「ビビット」は、本当に涼しいのはどこだ、と全国からクールスポットを探した。
◆北海道・富良野のラベンダー畑。過去30年間の最高気温が26.4度で、昨日が25度。映像は誠にさわやかだった。
◆青森・十和田市の奥入瀬渓谷。過去最高が23.9度で昨日が26.1度。
◆軽井沢にもあった。駅から18キロ入った名所「白糸の滝」は、過去最高の25.3度が昨日は23度だった。同じ軽井沢でも、前段の話とは随分違う。
◆宮崎の高千穂峡も、過去最高の30.6度が昨日は27.8度とは、やはり水辺は違うのか。
◆最後が沖縄の恩納村のビーチ。過去最高の32度が昨日は30.5度で、台風一過の影響もあるらしいが、これもお勧めスポットらしい。
どれも、飛行機、列車の違いはあるにせよ、3時間で行けるらしいが、ハイそうですか、といかないのが悲しいところか。