「こんな写真集があるんです。みんなイケメンなんですよ」と野上慎平アナがページを開いた。男の上半身の裸が載っている。アスリートのような肉体美だ。タイトルは「浅草 人力車男子」。こんな写真集が発売される裏には深刻な事情があるという。
車夫としてデビューできるのはたった8％
浴衣姿の山本雪乃アナが人力車に乗った。写真集に出ていた東京力車の関根真世さん（29）に頼んだ。今戸神社、待乳山聖天、浅草文化観光センターなどの名所や穴場のおいしい店をガイドしてもらった。
山本アナ「もてなしの心と気配りが素晴らしいですね。驚いたのは1日5リットルの水を飲み、真夏だと体重も3キロ落ちることもあるそうです」
外国人観光客が増えているのに人材が不足している。人材確保をしたいが、なかなかの「狭き門」だ。面接をして研修と見習いが必要だが、観光スポットを勉強したり、体力を鍛え、おもてなしを心掛けたりで簡単ではない。
それよりなにより運転技術が重要だ。最長で半年かかる人もいる。だが、途中で挫折する人が多く、最終的に車夫としてデビューする人はたった8％だという。今年4年の関根さんがいう。「入れ替わりが早く、1年未満で去っていく人が多いんです。自分は輝ける仕事だと思っています。関根さんに乗りたいと言ってもらうのが最高ですね」
司会の羽鳥慎一「浅草を楽しむために頑張っている人たちなのですね」
文
一ツ石| 似顔絵 池田マコト