宮崎駅前で軽乗用車で歩道を暴走して6人を死傷させた運転男性（73）は、数年前から認知症の治療を受けていたが、普段からよく車を運転していた。近所の人は「まったく普通でした」「やさしそうな人で、ものの言い方も柔らかいし」と、男性が認知症とは気づかなかった。
事故を起こしたおととい28日（2015年10月）も、家族に行き先を告げずに出かけたが、100キロ以上も離れた宮崎にいた。事故で目撃した人は「まったく普通に前を見て運転していました」と言う。
「高速道路逆走」7割が65歳以上
高齢認知症の運転でとくに怖いのは高速道路の逆走だ。京葉道路で85歳のドライバーに衝突されたダンプカーの運転手は「思ってもいないから、うそだろうと思った。自分の車めがけてハンドルを切ってこられたので、避けられなかった」と振り返る。
11年から14年に起きた逆走事故739件のうち、65歳以上が69％を占める。国立長寿医療研究センターによると、認知症の男性高齢者の61％が運転を続けている。
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あっちゃん| 似顔絵 池田マコト