中国が36年間続けたてきた「1人っ子政策」を終わらせることになった。「5中全会」（中央委員会第5次全体会議）で「廃止」が決まり、子どもを2人まで認めることになった。深刻な社会の高齢化があるとみられるが、国民の現実は1人っ子を育てるだけでもやっとという窮状だ。
北京市民「もう1人は欲しくない」「病気や学校など高すぎる」
1人っ子政策は急激な人口増を抑えるため、改革開放政策さなかの1979年に導入された。その結果、男性を中心と考える中国社会では女児の中絶が広く行われ、男女の比率が偏るなどさまざまな歪みをひきおこした。また、世界でも例のない早さで少子高齢化が進み、2012年には15～59歳の労働人口が初めて減少に転じ、経済成長にも悪影響が及ぶと意識されるにいたった。
政府は13年から「両親のどちらかが1人っ子」の場合に限り、「第2子」を認めるとしたが、14年には出生人口がわずか47万人増という危機的な事態になっていた。
中国問題にくわしい富坂聰・拓殖大教授は「一番大きいのは社会保障です。生産年齢人口が減っていくので、労働者を増やして高齢者を減らさないといけない。ところが、1人っ子政策のクスリが効きすぎて、出生率が上がらないんです。そこで手を打ったということですね」という。
この決定をどう思うかを北京の市民に聞くと、「もう1人は欲しくない」「病気や学校など高すぎる」という答えだった。
文
ヤンヤン| 似顔絵 池田マコト