「最初にお伝えしたいのは、千葉真子さん（アスリートコメンテーター）命名の『オシャレ番長』決定戦です。いったい誰がなるでしょうか」
北京の世界陸上の特設スタジオからアナウンサーの石井大裕がそんな話を始めた。連日、熱戦が繰り広げられているが、もうひとつの戦いがあるようだ。
各選手とも華やかさも競い合い
きのう24日（2015年8月）の女子100メートルは、女子スプリント界の最強といわれるジャマイカのシェリーアン・フレーザープライス（28）の緑色に染めた長い髪が話題になっていた。周りに小さなひまわりをあしらっている。
ほかにも、ナイジェリナのオカグバレは情熱の赤、オランダのシパーズは金を狙うブロンドなど、各選手が色とりどりのヘアスタイルでスタートに並び、華やかな雰囲気だった。
結果はフレーザープライスが10秒76で金メダルを獲得し、ファッションでも「オシャレ番長」になった。08年北京五輪、09年世界陸上ベルリン、12年ロンドン五輪、13年世界陸上モスクワ、そして今度も金という断トツの強さだ。
終わって石井が聞いた。「多くの人があなたのファッションに驚いていますが」
レーザープライス「色も好きだし、髪形も好き。きょうはとても興奮していたのでこの髪形にしたの。集中して走ることができて楽しかったわ」
石井「日本へのメッセージは」
カメラを見つめて手を振って「こんにちは」
人懐こい笑顔が特徴で、東京五輪に来れば大変な人気者になるだろう。
文
一ツ石