イギリスの「サンデー・タイムズ」などが伝えたドーピングのニュースが、世界の陸上界を揺るがしている。2001年から12年までの世界選手権とオリンピックの中長距離種目で、146個のメダル獲得者にドーピングの疑いがあるという。金メダル55個が含まれている。146個は全メダルの3分の1にあたる。
国際陸連が約5000人から採取し、管理していた約1万2000件の血液データが内部告発で漏れ、専門家による再調査で、800メートルからマラソンなど持久系種目の800人以上に異常な値がみつかった――と記事は伝えている。国別ではロシアのメダリストが多く、日本の調査データでも5％が疑わしいとされている。
中長距離選手の「自己血液再輸血」
陸上ハードルで五輪3大会出場の為末大さんは「ちょっと信じ難いけど、本当だったらショック」とツイッターした。また、シンクロナイズド・スイミングで北京大会5位入賞の青木愛さんは「ドーピングに関してきちんとしている選手からすれば、いったいなんなんだと思うだろうな」とコメントした。
筑波大の渡部厚一准教授によると、ドーピングは尿と血液の検査で行われる。抜き打ちでおこなわれ、検査官はトイレの中にまで一緒に入って監視、検体は他人の手に触れないよう密封され、検査に回されるという。
この検査でメダルを剥奪された選手は多い。1988年のソウル五輪では陸上の男子100メートルで世界記録で勝ったベン・ジョンソン（カナダ）。2000年シドニー五輪の陸上女子で金3つ、銅2つのマリオン・ジョーンズ（ジャマイカ）は、07年に自ら使用を認めてメダル剥奪、記録抹消などの処分を受けた。いずれも短距離選手で、筋肉増強剤だった。
筋肉増強剤やホルモン剤は尿検査で検出できる。今回言われるのは「血液ドーピング」だ。あらかじめ採取しておいた自分の血液をレース直前に自己輸血して赤血球を増やすものだ。持久力が必要な中長距離の競技に有効とされる。むろん禁止行為だ。