お笑いコンビ「ピース」のぼけ役、又吉直樹（35）の純文学デビュー作「火花」がきのう18日（2015年6月）、芥川賞にノミネートされた。この作品は三島由紀夫賞の候補にもなったが、受賞作との決選投票で敗れた経緯がある。本人は「びっくりしました」といつもの調子らしいが、多才な人だけに、受賞したらお笑いどころじゃなくなるかもよ。
「びっくりしました。恐縮です」
木下康太郎アナ「芥川賞80年の歴史のなかで、人気芸人がノミネートされたのは初めてです」と紹介したが、それは間違い。芸人と呼ぶかどうか異論もありそうだが、唐十郎が「佐川君からの手紙」で受賞（1983年）している。
「火花」は今年1月、「文學界」（2月号）に発表された中編小説（230枚）で、又吉効果で同誌は創刊以来初の重版になるほどの人気で、3月に出た単行本はこれまでに42万部が売れている。今年上半期のベストセラーで2位だ。
ノミネート発表直後の又吉のリアクションがスポーツ紙に載っていたが、いつもの低めのテンションで「恐縮です」。単行本が出た時の会見でも「芥川賞は？」と聞かれて、「いやいや、畏れ多いですよ。作品を読んでいただけることがうれしい」と話していた。
文
ヤンヤン| 似顔絵 池田マコト