「ダイヤル、ダイヤル回して回して～もしもし、ウヒャウヒャ」という天地総子の軽快なテーマソングに乗って、51年続いてきたTBSラジオの「全国こども電話相談室」（日曜あさ9時）がこの29日（2015年3月）で終了する。子どもの奇想天外な質問に回答者がナマで答えるスリルは、ときにいまどきの情報番組よりレベルが高かった。
終了の理由を入江清彦TBS社長は「今の小中学生は電話よりもパソコン、スマホ。いったん看板を下ろす」と説明した。まあ、それは仕方がない。子どもがラジオそのものを聞かなくなっている。質問も来なくなっていたのだろう
「上野動物園のお猿さんはいつ人間になるんですか」
番組が始まったのは1964年7月で、はじめは平日夕方の放送だった。自然、科学、生活、学校での悩みなどの相談を受け、回答者には科学技術や文化の専門家だけでなく、放送タレントの永六輔、教育者の無着成恭、タレントの毒蝮三太夫らが待ち構えていて即座に答えていった。
しかし、子どもは何を聞いてくるかわからない。「工場の煙の色はなぜ違うの？」「宇宙人は何を食べてるの？」――これに回答者がどう答えるかも大人には聞きどころだった。
井上貴博アナ「回答者がきりきり舞いをさせられる場面もありました」
たとえば、いまや伝説になっているこんな質問もあった。
子ども「人間の祖先はお猿さんだというのですが、本当ですか」
回答者「そうですよ」
子ども「じゃあ、上野動物園のお猿さんはいつ人間になるのですか」
回答者「･･････」
文
ヤンヤン| 似顔絵 池田マコト