「びっくりしました。どうして同じ26分台で大阪3位の重友さんなのですか」
きのう11日（2015年3月）に行なわれた世界選手権女子マラソン代表選考の記者会見で、マラソン解説者の増田明美がこう異議を唱え、日本陸連の幹部との間で火花が散った。
「優勝した田中智美さんが外れて、3位の重宗梨佐さんをなぜ選ぶのか」
世界選手権は今年8月に北京で開催されるが、代表に選ばれたのは前田彩里（23）、伊藤舞（30）、重友梨佐（27）の3人だった。増田が訴えたのは、候補の1人だった田中智美（27）がなぜ外れたのかという疑問だ。
前田は8日の名古屋ウィメンズで2時間22分48秒、伊藤も同じ大会で2時間24分42秒の好記録を出し2人ともすんなり選ばれた。もう1人を誰にするのか。重友は大阪国際マラソンで2時間26分39秒で3位だった。田中は横浜国際マラソンで優勝したが、2時間26分57秒で重友より18秒下回った。だが、田中は外国人選手とゴール直前までデッドヒートを展開し最後にねじ伏せた。
増田は「記録がそれほど変わらないのに、優勝より3位を代表にしたのですか」と質問した。日本陸連の酒井勝充・強化副委員長は「レースの内容的に物足りないものがあった」と説明したが、田中が出場した大会のテレビ解説者として目の前でみた増田は「いや、田中さんには圧倒的な強さがあった」と食い下がった。
文
一ツ石| 似顔絵 池田マコト