8年ぶりに古巣の広島カープに戻った黒田博樹がきのう18日（2015年2月）、沖縄キャンプに合流した。報道陣220人はともかく、平日にもかかわらずファン1000人がやってきた。
「カープ女子」の姿もあった。メジャー球団の巨額オファーを蹴った「男気」に、みんなしびれているらしい。
「男気フィーバー」20億円蹴って地元に...いいねえ
復帰後初のユニフォーム姿を披露し、背番号は昔通りの「15」だ。監督から言われたとかで、練習始めの円陣の真ん中で「いこう」と声をかけた。「40歳になってあんなことをさせられるとは」と照れながら、ブルペンで37球を投げた。「これまでの経験をみんなに還元していければいいかな」という。
現地取材した石井大裕アナは「楽しみですよね」とテンションが高い。
司会の夏目三久「それだけで精神的な支えになりますよね」
キャスターの齋藤孝「クライマックス・シリーズで黒田が投げるのを見たいです」
石井が「男気フィーバー」と手書きのフリップを出して、「メジャーに残っていれば20億円以上の年俸。それを振って戻った」という。
夏目「お金じゃないんだと」
石井「お金じゃないんです。愛なんです」
この日のキャンプでは、「カープ女子」のなかに巨大な300ミリ望遠レンズををかかえた何人かがいた。「バズーカ女子」というんだそうだ。「黒田選手を一目見たかった」「いてくれるだけで嬉しい。がんばって優勝に導いて」という。「ユニフォーム姿をみたかった」という中には昔の黒田を知らない若い世代もいた。広島じゃない。沖縄での話だ。
東京から来たという男性は「正直、男気に感動して、ぜひ応援したいなと」といい、別の男性も「やっぱり奮い立つものがあるというか、興奮しますよね」という。入団以来エースとして活躍した07年までの10年間、チームはずっとBクラスだった。最下位の年もあった。そしてメジャーへ去るとき、「（広島には）感謝の気持ちでいっぱいです」と涙ぐんだ姿をみんな覚えていた。