NHK連続テレビ小説「マッサン」が連日20％台の視聴率と好スタートを切った。話はニッカウヰスキーの創業者竹鶴政孝とスコットランド人妻の国産ウイスキー作りにかける情熱と苦労を描くものだが、7日（2014年10月）の第7話からはサントリーの創業者・鳥井信治郎がモデルの鴨居欣次郎も登場してきた。
竹鶴は鳥井に招かれ、「鳥井商店」（のちに壽屋、サントリー）の山崎蒸留所（大阪・島本）で国内初のウイスキー作りに携わる。その後、退職して「大日本果汁株式会社」（略称・日果。後にニッカ）を創業してウイスキー作りを続けた。「マッサン」でもこれから亀山政春（マッサン）が鴨居商店に移る展開になるのだろう。
ドラマにあやかって、ニッカとサントリーは「ウイスキーブーム」を仕掛けている。ニッカは朝ドラにタイミングを合わせるように、先月30日（2014年9月）に新ブランド「ザ・ニッカ」を発売した。「12年」（5000円）と「40年」（50万円）だ。「40年」は700本限定である。
サントリーは10月1日付でホールディングス社長にローソンの前会長・新浪剛史氏が就任して攻勢をかける。海外販路の拡大が狙いだが、国内向けにもウイスキー復調を引っ張っている「角ハイボール」のさらなるヒットに力を入れる。どちらも「国産ウイスキーの草分けはこっち」というプライドがかかっている。サントリーは「マッサン」の中で創業者がどう描かれるかも気がかりなところだろう。「マッサン」が回を重ねていくと、両社のライバル心も熱くなりそうだ。（テレビウォッチ編集部）