世界のサッカーの頂点を競う4年に1度の祭典「ワールドカップ」ブラジル大会が開幕した。日本時間のきょう13日（2014年6月）午前3時すぎからのセレモニーに続いてブラジル・クロアチア戦があり、3-1でブラジルが勝った。優勝候補筆頭のブラジルは、新スタジアムを埋めた6万5000人の声援をバックに優勢に試合を支配していたが、前半11分、クロアチアのカウンター攻撃をブラジルディフェンスがオウンゴールして意外な展開となった。
日本人審判トリオ冷静なジャッジ！ネイマールにもイエローカード
ブラジルにとって嫌な流れを押しとどめたのが10番ネイマールだった。ゴール前を左へドリブルしながら、ゴール右隅、それもポストに当ててという、まさに彼にしかできないねらいすましたシュートで同点として前半を終えた。
後半は押し気味のブラジルに対して、クロアチアはゴール前で激しい接触プレーを繰り返し、イエローカードが双方に出る。そして26分、ペナルティエリア内でのイエローカードで、ブラジルにPK。ネイマールが蹴って逆転した。さらに終了間際、オスカルがこぼれ球を拾ってドリブルで突破して3点目を決めた。
激しい試合を冷静にさばいたのが主審の西村雄一さん（42）と、副主審の相楽亨さん（37）、名木利幸さん（42）の日本人トリオだった。極めて厳正で、ネイマールにもイエローカードを出した。以後の試合の基準となるはずだ。
解説の元日本代表・水沼貴史氏は「緊張感があるいい試合でしたね。審判団も冷静なジャッジの一方で、選手とコミュニケーションをとるなど、非常に良かった」という。
キャスターの齋藤孝「ブラジルではだれがよかったんでしょうか」
水沼「オスカルがよかった。ディフェンスもよくやっているし、3点目なんてセンスの塊でしたね」
文
ヤンヤン| 似顔絵 池田マコト