おととし（2012年）、改装してオリジナルの姿に戻った東京駅にミステリーがあるという。丸の内口にあるドームの天井には、干支のレリーフが埋め込まれているが、12あるはずが8つしかない。あとの4つはどこへいったのか。
ドームは8角形だから、スペースももともと8つしかない。はるかに高いところだから、見上げてもよく見えない。「干支かな？」「8つしかないから違うのか？」と、そんなことだった。
十二支のはずが、なぜか東西南北「子、卯、午、酉」がない八支
欠けているのは、子（ね）、卯（う）、午（うま）、酉（とり）の4つ。方位でいうと、ちょうど東西南北にあたる。何か意味があるのかと関係者の間で謎解きは続いていたのだが、それが見つかった。東京をはるか離れた佐賀県の武雄温泉にあった。
東京駅の設計者は近代建築の父といわれる辰野金吾（1854～1919）で、日銀本店や奈良ホテル本館など数多くの名建築を残している。出身は佐賀県で、武雄温泉にも彼の手になる「武雄温泉楼門」がある。竜宮城を思わせるような奇怪なデザインで、国指定の重要文化財でもある。
JR東日本の建築設計事務所の担当者がたまたま訪ね、そこに東京駅に欠けている4つの干支があるのを知った。楼門の2階の天井に通気口を兼ねた開口部があって、たしかに4つある。設計は東京駅と同じ時期で、県も「辰野さん遊び心だったんじゃないか」という。
きのう30日（2014年1月）、「とくダネ!」が訪ねてみると、卯と酉はあったが、子と午は「仲間に会いにいま東京へ行ってます」（武雄温泉）という。そう、あす2月1日、東京駅の8つと合わせて初めて一緒に展示されるという。
文
ヤンヤン| 似顔絵 池田マコト