たくあんが人気だという。小松靖アナが「缶詰めなので、外国人旅行者がおみやげにもっていく」というと、司会の羽鳥慎一が「ふーん」と妙な声を出した。たしかに、たくあんは納豆と並んで、外国人が嫌がるメニューの代表選手だったはず。それが来月（2014年2月）にはハワイに進出するのだという。
アメリカ人シェフ「おいしい。ボクは好きだね」
缶詰たくあんの発祥（？）の地は宮崎だった。宮崎空港の売店の一角に「たくあん」という小さな缶詰めが並んでいる。「梅酢味」「こんぶ味」「とうがらし味」の三種類。「珍しいといわれて買われる方が多いですね。缶詰めなので、機内でも臭わない」と女性店長はいう。
むろん羽田空港にもあって、外国人にも人気だというから驚きだ。「モーニングバード!」が浅草で外国人観光客に食べさせてみたところ、みんなパクパクやって「おいしい」。レストランのシェフというアメリカ人は「おいしい。ボクは好きだね」という。まさに隔世の感。
実は宮崎・田野町は日本一の干し大根の産地だ。合掌造りのように組んだ「干しやぐら」は高さ5メートル、長さ30～40メートルにわたってびっしりと吊り下げられた様は壮観だ。全部たくあんになるのだが、これを缶詰めにと考えたのは、道本食品の道本英之社長だ。
「缶詰めにして、おや？と思わせたかった」という。ヒントは自衛隊の戦闘食にあった「たくわん漬」。4年前に見つけて、宮崎大根で試行錯誤3年の末、常温で3年間保存可能な缶詰めを完成させた。これが受けた。普通の真空パックだったら4か月から6か月が賞味期限だ。
発売とともに商社から輸出の商談がくるようになり、目下は英語の会社案内を作っていた。「今度、ハワイで商談会がありますので」。道本社長は「もともとは宮崎のおみやげだったんですけど、日本のおみやげになった。どうぞ名脇役のたくあんもかじってみてくださいよと」という。