中国東北部の黒竜江省のハルビン市できのう21日（2013年10月）から大気汚染が急激に悪化している。有害な大気汚染物質（PM2.5）の濃度の数値が「爆表」、計測機が振り切れて計測不能となったというのだ。原因は暖房の供給が始まり石炭が大量に使われたためだが、これから冬にかけて日本への影響が心配される。
ハルビン住民も呆れた「朝起きたら視界が3、4メートルしかない」
「私がいるのは反対方向車線から50メートル足らずの場所ですが、標識や警察車両が(車両灯を)点滅させている場所さえはっきり見えません」と中国中央テレビの女性記者が伝える。視界は一時50メートル以下となり、ハルビンを離着陸する国内線全便が欠航、高速道路も一時全面交通止め、小中高のすべての学校が休校となった。
映像を見ても、朝だというのにまるで夜だ。街を行く人たちはマスクをしている。住民たちも「朝起きたときの視界も3、4メートルしかありませんでした。こんなにひどいのは初めて」とさすがに驚いた様子だ。暖房開始に加え、周辺の農村でわらを燃やしたことも悪化の要因だという。
中国のエネルギー問題に詳しい帝京大学の郭四志教授は「火力発電は8割以上を石炭に依存するんです。ガソリンの品質もあまり良くなくて、排出ガスにともなって大気汚染に悪い影響を及ぼしています」と事態の深刻さを解説する。
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一ツ石| 似顔絵 池田マコト