森圭介アナが「テリーさん、決まりました。速報です」と、イチローの4000本安打達成を伝えた。日本時間の8時過ぎ(2013年8月22日)から始まった対ブルージェイズ戦に2番右翼で出場、第1打席で三遊間を破るレフト前ヒットを放った。
日米通算記録とはいえ、MLBでも2人しかいない大記録だ。ヤンキーススタジアムはもちろん、ニューヨーク市内のスポーツバーでも「イチロー・コール」が起こり、日本のテレビに「オメデトウ、興奮した」などと大サービスだ。
1塁ベース上でヘルメット取ってあいさつ
森は「イチロー選手は1塁ベースを踏んだ時、ほとんど表情を変えませんでした」と伝えた。キャスターのテリー伊藤は「通過点だと思ってるんでしょうね」という。ニュース画像では、イチローがベース上でヘルメットをとって頭を下げ、観客の拍手に応える姿があった。かつて年間安打記録を達成したときもそうだった。
安打記録はピート・ローズの4256本で、もう1人タイ・カップがいるが、テリーは「ピート・ローズは日米だから価値がどうだといってうけど、日米でやったからすごい。メジャーで4000本の選手だって日本では打てない。日本のピッチャーがどれだけコントロールがいいか」という。
司会の加藤浩次「もう(4000本バッターは)出ないんじゃないの、ボクらが生きてるうちは」
テリー「50年に1人」
破れ!ピート・ローズの4256本
きのうはダブルヘッダーで、第1試合に2本打って「あと1本」としながら、第2試合は「相手投手が左」だからとベンチスタート。9回に代走で出て、盗塁からサヨナラのホームを踏んだが、打席には立たずだった。だれも監督に文句をつけなかったが、おあずけの感は強かった。
けさはイチローの地元・愛知県豊山町の役場には、ユニフォーム姿の少年たちがテレビの前に陣取っていた。達成の瞬間、拍手、拍手。「キレイなヒットだった」。父親の宣之さんも「打った瞬間、ほろっと来ました」という。しかし、「上にはうえがある。さらに精進してほしい」
安倍首相までがカメラの前で足をとめて、「とてつもない数字だと思います。野球界に新たな偉大な目標ができました」とコメントした。次の目標はタイ・カップの4191本か。できればピート・ローズだよな。