80歳7か月の冒険家、三浦雄一郎がエベレスト登頂に成功し、最高齢登頂記録を更新した。東京の事務所を守る長女、恵美里さんに届いた登頂成功の第一声は｢人生最高の幸せです。80歳でもまだまだいける｣だった。
「80歳でエベレストの頂に着くとは人生最高の幸せです」
天候に恵まれ体調も良好だった21日（2013年5月）の7906メートルのキャンプ地では、｢もう元気いっぱい。手巻ずしをやろうと、すし米を混ぜています｣と順調そうに語っていた。ところが、翌日は悪天候に見舞われた。｢雪がだいぶ積もっていてアリ地獄状態で非常に苦しい｣と、今までにないへとへと状態だったようだ。難関を乗り越え｢やっと(8500メートルの)キャンプ地にたどり着いて、「世界最高所でお茶会をやりました｣と伝えた。
そして23日午前2時15分、最終アタック開始だ。約7時間かけて午前9時(日本時間午後0時15分)世界最高峰8848メートルに立った。
事務所に最初に連絡してきたのは同行した二男の豪太さんだった。｢着いたよ｣。続いて三浦が次のような第一声を送ってきた。「80歳でエベレストの頂に着くとは人生最高の幸せです。多分、親子同時2度目の登頂は世界で初めてだと思います｣
長女「父は次を胸に秘めベースキャンプに帰ってきますよ｣
妻の朋子さんが｢もうこれでないと思いますので、よろしくお願いします｣とクギを刺したが、長女の予感は違った。｢母はこれでないと言いましたが、父は絶対に次を胸に秘め、ニコニコしながらベースキャンプに帰ってきますよ｣
現在、ベースキャンプ地点では81歳の外国人登山家が登頂へ向けてトレーニング中だという。三浦があす25日にベースキャンプに戻った時にそれを知れば、85歳に向けさらに闘争心が湧いてくるかもしれない。
キャスターのテリー伊藤｢3つのすごさがあると思いますね。80歳になっても行きたいという気力、それに見合う体力作り、何年もかかって毎日努力している姿を見て、だったら資金を出そうという人が大勢いるということです。そして家族のサポート。国民栄誉賞をあげてもいいですね｣
この男はすぐ国民栄誉賞だ。三浦親子は6月上旬に帰国の予定だ。