AKB48の河西智美が5月3日（2013年）、「今日5月3日で河西智美はAKB48を卒業します」とブログでグループ卒業を報告した。
これまでの活動について「7年、毎日がHappyで楽しかったわけぢゃありませんでした 今まで感じたことないくらい悲しいことも悔しいこともありました」と振り返りつつ、「それでも諦めずに前に進んでこられたのはどんな時もともを信じて側にいてくれたメンバーとファンのみなさんがいたからです」と感謝した。
卒業後は歌手としてソロ活動を予定しており、「今日でAKB48としての活動は最後になりますがまた今から、新しい夢の一歩を進んでいきます」と意気込みを語った。