エジプトの観光地ルクソールで日本人4人が亡くなった熱気球の炎上・爆発事故は、エジプト政府関係者や目撃者の話を総合すると、事故が起きたのは｢熱気球が遊覧飛行を終え、地上5メートルほどの高さまで降下し着地の準備作業に入るときだった｣(マーダウイ民間航空相)という。
ロープ引っかかってガスホース破損
着陸は操縦士が気球からロープを投げ、地上にいる5、6人のスタッフがそれを引っ張り気球を下げるのだが、そのロープがガスボンベとバーナーを繋ぐホースに絡んでホースが外れたか、切れたかして漏れたガスに引火し炎上したらしい。そのときの火災で飛ばされたのか逃げたのかは不明だが、操縦士が真っ先に飛び降り、続けてイギリス人男性が飛び降りた。このため気球は軽くなり、火災の影響もあって｢再び上昇し始め、何人もの人が落ちるのが見えた｣(目撃者)という。
操縦していたモーメン･ムラド操縦士(28)は重度のヤケドで入院中で、現在事情を聞けない状態という。同僚の話では経験豊富で優秀な操縦士だった。
病院で治療中のイギリス人男性客は事故の模様をこう語っている。｢炎上しながら15メートルほど上昇したところで吹き飛ばされた。ゴンドラに妻と子どもを残したまま地上に落下した｣
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モンブラン| 似顔絵 池田マコト