マダニを介して感染するSFTS（重症熱性血小板減少症候群）ウイルスよる死者がきのう13日（2013年2月）、新たに2人確認された。厚生労働省の発表によるもので、山口県の成人女性に続き、愛媛、宮崎両県でも昨年（2012年）秋に成人男性が死亡していたことがわかった。「ニュースアップ！」コーナーで取り上げた。
ワクチンも特別な治療法もなし。どんな人にもリスク
動物の血液をエサにしているマダニは通常は3ミリ程度だが、血を吸うと10円玉の大きさに膨れ上がる。SFTSについて国立感染症研究所の西條政幸氏は、「どんな人がかかりやすいかというと、みなさん誰でも同じリスクがあります。（性別、年齢になくすべての人がなり得る病気だが）特別な治療法はありません。ワクチンももちろんないです」という。なんとも厄介な病気である。
マダニはどういったところに生息しているのか。ダニの生態に詳しい獣医学博士の佐伯英治氏は住宅街の公園を歩きながら、「こういう公園にもマダニが生息する環境がたくさんあります。（植え込みの）草の先によく潜んでいます」。水分が命綱なので、背丈の低い湿気のある草に寄生するという。こうした環境があればどこにでも生息しているというわけだ。
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一ツ石| 似顔絵 池田マコト