｢『日本一寒い町』はよそに譲りたくない｣と北海道の2つの町が競い合っている。「じっくりリサーチ」コーナーの大西洋平アナらが訪れ、厳寒の暮らしぶりを体験した。大西が訪れたのは新年（2013年）になった零下30度以下を4回記録した枝幸(えさし)町歌登だ。昨年は零下32.6度という最低気温日本一を記録している。
北海道「枝幸町VS陸別町」
歌登のこの日（1月24日）午前7時の気温は零下16度。大西は｢鼻の中で鼻水がどんどん凍って、中がパリパリです｣という。シャボン玉は息を吹く前に凍りつき、豆腐をひと晩外に置くと、1センチほどの厚さの板を打ち抜く金槌に使える。
家の中に入ると20.3度で、外との温度差は35度もある。24時間石油ストーブをつけっぱなしで、1か月の灯油代は約4万円になる。日用品を売る唯一のスーパーでは、調味料を保管している倉庫に暖房を入れて温める。醤油などが凍ってしまうからだ。しかし、町の男性は｢歌登が日本で一番寒い町ですよ｣と誇らしげに言う。
さて、もう一つの｢日本一寒い町｣はとかち帯広空港から車で2時間ほどの陸別町である。「日本一寒い･陸別」というキャッチフレーズを作った浜田旅館主人の浜田始さんをスタッフが訪れた。ここでは牧場の仔牛は洋服を着ていて、散歩する犬は靴下を履いている。
スタッフが｢昨年は日本の最低気温は歌登の零下32.6度でしたね｣と水を向けると、浜田さんは｢面白くないわ。日本一はどこにも譲りたくないというのが本音だな。今月に入り全国で最低気温を記録した日数は7回だ｣と最多を誇り、｢今後、笑うのはどっちかな｣と強気だ。
司会の羽鳥慎一｢冷蔵庫は冷やすのではなく温めるところですか。寒い、寒いと東京で言っていては怒られますね｣
文
モンブラン| 似顔絵 池田マコト