女優の森光子さんが今月10日（2012年11月）、肺炎による心不全で亡くなった。92歳だった。舞台「放浪記」やテレビで活躍し、女優として初めて国民栄誉賞を受賞した。庶民的なイメージで多くの人に愛されたが、波乱に満ちた女優人生だった。「スッキリ!!」は冒頭から55分にわたり森さんを特集し、「放浪記」の名場面、主人公がでんぐり返しをする場面を何回も繰り返し放送した。
「みんなで一緒に食べましょう」気さくな大女優
1920年（大正9年）、京都市の生まれ。いとこの映画俳優・嵐寛寿郎の縁で14歳で映画デビューした。戦後は喜劇中心に関西で活躍したが、脇役ばかりでなかなか主役はめぐってこなかった。転機が訪れたのは1961年、劇作家の菊田一夫に見出され、林芙美子原作の「放浪記」の主役に抜擢されたことだった。舞台は大ヒットし、生涯の当たり役となり、公演回数2017回を記録した。
テレビではドラマ「時間ですよ」、ワイドショー「3時のあなた」、「NHK紅白歌合戦」の司会を務め、「日本のお母さん」と親しまれた。2005年に文化勲章を受章、2009年には国民栄誉賞が贈られた。
大女優だったが、やさしい心配りの人だった。芸能リポーターの井上公造が打ち明ける。「記者会見などで森さんの取材に行くと、取材が終わると弁当が出るんですよ。報道陣ばかりでなく、裏方さんのテレビ局のスタッフやカメラクル―含めてみんなに配られ、森さんも一緒に食べるんです。若い人は感激していました」
文
一ツ石| 似顔絵 池田マコト