熊本市のスーパーで清水心ちゃん（当時3歳）が殺害された事件で殺人、強制わいせつ致死などに問われた元大学生・山口芳寛被告（21）の裁判員裁判の判決は、求刑通り無期懲役だった。きのう29日（2012年10月）、熊本地裁であり、極刑を望んでいた両親は「山口被告が死んでも娘は戻らない。娘の苦しんだ気持ちを思いながら後悔と苦悩の気持ちを持ち続けてほしい」と複雑な心境を語った。
判決文「絶望的な状況の中で感じたであろう（心ちゃんの）恐怖感は筆舌に尽くしがたい」
争点となった殺意について、山口は「肩を押さえていた手がずれて結果的に首を押さえる形になった」と否定していたが、判決は「幼児の首を数分にわたり力を入れて絞め続ければ、死亡させる危険性が高いことは明らか」として殺意を認定した。
そして、「なぜ自分がこのような事態に遭遇しているのか理解できずに、すぐ近くにいる父親にも助けを求めることができない。絶望的な状況の中で感じたであろう恐怖感は筆舌に尽くしがたいものがある。被害者の両親は法廷においてもその深い悲しみを述べている」と量刑の理由を述べた。
父親の誠一郎さん（41）は涙をこらえきれず、1度大きくうなずいたが、机に腕をつきしばらく動くことができなかった。判決後、「死のうと思ったことも何回もありましたが、家族で乗り越え、裁判に臨んできました。被告をこの世に残す形になりましたが、みんなで頑張った結果がこういう形だったので、娘に頑張ったよと言葉をかけたい」と話した。母親の真夕さん（31）は「死刑であればよかったのかもしれませんが、無期懲役という重い刑が出ましたので、重い刑が出たと報告することができます」と語った。
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一ツ石| 似顔絵 池田マコト