年に1度のお祭り、プロ野球のドラフト会議がきのう25日（2012年10月）に行なわれた。金の卵の奪い合いはいつも波乱がつきものだが、さて今年はどうだったか。最古参の王貞治・ソフトバンク球団会長は「年の功でいくしかないな」といっていたが、 見事、東浜巨投手（亜大）を引き当てて満面の笑み。敗れたDeNAの中畑監督と西武の渡辺監督がガックリ。いつもの光景だ。
日ハム強行指名の大谷翔平「アメリカでやりたい気持ちは変わらない」
今年は投手の年だった。春夏の甲子園を連覇した藤浪晋太郎（大阪桐蔭）、東都リーグで三振記録を作った東浜巨、大リーグ挑戦を明らかにした大谷翔平（岩手・花巻東）、1年間浪人していた菅野智之（東海大）、森雄大（東福岡）などがいた。
注目の藤浪は4球団競合を阪神の和田監督がくじ引きで引き当てた。阪神は過去12回連続で1回目の抽選を外していた。「当たるとは思わなかった」はまさに本音だろう。楽天が森雄大、福谷浩司（慶大）。抽選を外したのがDeNA、ヤクルト、ロッテ、西武。2度外したのがオリックス、広島と明暗を分けた。
指名は獲得したものの、冴えない表情だったのが日本ハムの栗山監督だ。160キロ右腕の大谷を強行指名したのだが、大谷はすでに大リーグの道を選んでいた。指名にも「ありがたいが、アメリカでやりたい気持ちは変わらない」。監督もまた「本当に申しわけない。そういう思いがある」と話す。日ハムは昨年も、巨人入りを希望していた菅野を引き当てたが拒否され、菅野は浪人していた。その菅野はめでたく巨人の単独指名になった。原監督の甥で、浪人は「苦しかったがきょうで全て報われた」とニコニコしている。
文
ヤンヤン| 似顔絵 池田マコト