菊川怜キャスターが「小倉さんの出身地・秋田できのう（2012年10月3日）、 夢のエネルギーが採取されました」と紹介した。それが「シェールオイル」だ。鮎川油ガス田の地下1800メートルの岩盤からの石油採取は日本初で、世界が注目する地下資源という。
埋蔵量1600万キロリットルは日本の消費量のたった22日分
地下のシェール層にある頁岩（けつがん）という岩盤に含まれる石油を、酸を注入して溶かして吸い上げる。これを遠心分離機で分離すると石油が採れる。埋蔵量は周辺で80万キロリットル。秋田県全体では1600万キロリットル、約8000億円という。といっても、日本の消費量のたった22日分だそうだ。
しかし、司会の小倉智昭は懐疑的だ。「22日分の石油のために莫大な金をかけて採掘しますかね」
笠井信輔キャスターは「秋田に関してはそうですが、日本の他の地域にも可能性がある」という。答えになってない。とにかく99%を輸入に頼っていて、さまざまにハンディを背負っている日本のエネルギー事情に風穴があくか、といういわば希望的観測にすぎない。
笠井「たしか小倉さんのお父様は石油会社の方でしたね」
小倉「そうですよ。子どものときから油田を見て育った。昔は櫓がいっぱい立っていたのが、ほとんどなくなってしまって、枯渇したんじゃないかというときに、これが出てきたんです。石油資源開発だって、何とかしようという思いは強いと思うが…」
文
ヤンヤン| 似顔絵 池田マコト