年末（2012年）の「NHK紅白歌合戦」の応援隊に決まったことで、AKB48の4年連続5回目の出場は確定だ。
「応援隊やってて出場しないなんて事はあり得ないでしょう。それどころか、今年の紅白はどこのコーナー、歌手にもAKBがからんで、さしずめ『AKB紅白』になるかもしれない」（NHK関係者）
では、脱退した前田敦子はどんな形で出場するのだろう。8月まではメンバーだったのだから、AKB48の一人として出てもおかしくないが、グループが歌うのが新曲だったら出番はない。
「AKBは今年もメドレーで、あっちゃんがいた頃の曲はあっちゃんも参加し、ソロ曲も歌ってバックでAKBが踊るという演出が考えられますよね」（音楽プロデューサー）
いずれにせよ、今年の紅白の目玉はこれで決まりということか。（テレビウォッチ編集部）