ジャーナリストの田原総一朗（78）が8月14日（2012年）、東京・秋葉原にあるAKB劇場を訪れ、「生AKBライヴを見た」とツイッターで伝えた。この日おこなわれたのは研究生による公演で、ステージが終わると田原はツイッターで「16人、あらゆるパターンの顔がある。芸能人ぽくない子もいる。だけど、よく、見るとどの顔も可愛く美しい。客に美しさを発見できる楽しさがあるわけだ」と分析した。そして「誰もが精一杯歌い踊る。感動した。ハイタッチもした」と初めてのAKB公演を楽しんだ様子だ。研究生の光宗薫（19）と笑顔で握手している写真もアップした。
田原は8月9日に仕事でAKB48の資料を読んでいることをツイッターで明かし、劇場にも行きたいと述べていた。なかでも「推しメン」は高橋みなみ（21）だと言い、「なぜ高橋さんがリーダーになり得るのか、と言う事にはとても関心があります」とツイートして話題を呼んでいた。