成田山新勝寺の門前町・成田は、かつては米屋と柳家が競うようかんの町だが、もうひとつ、うなぎの町でもある。そのうなぎがシラスの減少で、今年（2012年）は7月27日だが、「土用の丑の日」が大ピンチ！成田はこれを逆手にとって、例年以上に盛大な「うなぎ祭り」をやっているのだが…。
「ブタバラ肉のタレ焼き」予想の10倍の売れ行きでただいま品切れ
リポーターの奥平邦彦が創業明治43年の老舗「川豊」を訪れた。売りはむろん国産うなぎだが、上うな重が2800円と昨年より400円の値上げ。奥平は「ふわふわ、幸せ」なんていいながらパクついていたが、店の台所は大変なことになっていた。
シラスは3年連続の不漁で価格が高騰。3年前は1キロあたり約38万円だったものが、いまや5倍以上の約215万円にもなった。しかし、末端はそのまま5倍というわけにはいかない。吉野家、すき家のうな丼も去年より100円、コンビニ各社のうなぎ弁当も100円から400円アップで、スーパーはハーフサイズやスライスしたもので値段を散らす。あるいは、名古屋名物「ひつまぶし」を勧めている。うなぎを刻んで炊き込みごはんにまぶすから、1尾で家族全員が楽しめるというわけだ。
デパートは「丑の日」は「ウシ」だとばかりに牛肉の勧め。かと思うと、伊藤ハムではブタのバラ肉をうなぎのタレで焼いて、「豚バラ蒲焼き」。「味に関しては遜色ない」というだけあって、5月からの販売で予想の10倍もの売れ行きだで、いま品切れ状態だという。まあ、人間はいろんなことを考える。
文
ヤンヤン| 似顔絵 池田マコト