｢東京スカイツリーに登ることなどさらさらない｣という高所恐怖症の男が、ロンドン五輪で高さを武器にメダルを目指している。「週刊人物大辞典」コーナーで、トランポリンの日本代表に決まっている伊藤正樹選手(23)＝金沢学院大クラブ所属＝を取り上げた。
去年の世界選手権で銅メダル
トランポリンは10回の跳躍の中で技を競う競技で、採点要素として、技の難しさを競う「難易度」、技のでき栄えを評価する「演技点」、飛んでいる滞空時間が長い「跳躍時間」の3つがある。さらに、跳躍で着地する際、ジャンピングゾーン(横1.08メートル、縦2.15メートル)と呼ばれる長方形の枠を少しでもはみ出すと減点だ。
この競技は中国が強いが、昨年11月（2011年）の世界選手権は団体で日本が初の金メダルを獲得し、伊藤選手は個人の銅メダルをとった。
伊藤がトランポリンを始めたのは3歳の時という。8歳の小学3年で早くも頭角をあらわし、史上最年少で全日本選手権に出場。この年に五輪強化指定選手に選ばれている。以来、トランポリン漬けの日々を送ってきた。願いはトランポリン競技を｢メジャー競技にすること｣だという。
願いに近づくにはロンドン五輪でメダルを獲得することだが、｢目標として言うなら最低限銅メダル、夢が叶うなら金メダルを取りたい｣ときっぱり答えた。
高さが最大の武器なのに…怖い！
伊藤の最大の武器は高さだ。｢高さに関しては、他国の選手に負けないものを持っていると思う。高さだけは譲れない｣と胸を張る。ところが、たいへんな高所恐怖症なのである。海外遠征で飛行機に乗っている間は汗だくで、観覧車が最も怖いという。
｢トランポリンで跳ぶのは自分なので、どこに落ちるかも自分次第。だが、飛行機は『アレ、どうなっちゃうのかな』という恐怖がある｣
結構おてんば娘らしい司会の赤江珠緒が、｢わかりますねえ、私も高所恐怖症ですが、屋根を歩けといわれると、自分では何とかなりそうなのです｣
ロンドン五輪のトランポリン競技は8月30日(現地時間)に行われる。