渋谷でファッションショーが開かれたが、モデルさんの様子がちょっと違う。みなぽっちゃりさんなのだ。23日（2012年3月）にオープンした「スマイルランド」は、太目の女性専門の婦人服店だった。「スマイルランド」は店員もみなぽっちゃりだ。ファッションショーで、お笑い芸人の馬場園梓（31）と並んで歩いたのも彼女たちだった。会社（ニッセン）も「大きいサイズの服を売っているので、ぽっちゃりも採用条件のひとつ」という。売り場でのお客さんとのやりとりも、「この方が痩せて見える」「私も…」といった「似た者同士」の気の置けない会話になる。
お笑い芸人・馬場園梓が火付け役
いまぽっちゃりさんが人気だ。白鳥美麗こと渡辺直美（24）が川崎で開いたCDデビューのイベントには、なんと1万人が集まった。街の声も「かわいい」「ふわっとしてて女の子らしい」、男性も「包んでくれそうな」などという。馬場園はファッション誌「ステディ」のモデルをつとめ、「ぽっちゃり戦隊」の名で見せた変身ぶりでぽっちゃりブームの火付け役になった。読者からも「自分もおしゃれしていいんだ」「まだまだファッションが楽しめる」「前向きな気持ちになれた」という声が寄せられたそうだ。
レポーターの冨田憲子が「スマイルランド」の店内を歩く。「通路が広くて開放感があります。棚も高めで、かがまなくてもいい」。店内いたるところに休憩できる長椅子やスツールがあり、極め付きが豪華な試着室だ。広いだけでなく、天井とカベからエアコンで涼しい風がくる。工業用のスポットクーラーだった。おまけに汗拭きシートや消臭剤まで置いてある。
文
ヤンヤン| 似顔絵 池田マコト