小倉智昭がオープニングで「きょうの朝日新聞1面を見た人は、スポーツ新聞かと思ったかも」という。巨人が1997年から04年度の間に、6人の選手に計36億円の契約を結んでいて、12球団が申し合わせた最高標準額を超えていたという話だ。
阿部、由伸、上原らに36億円。「1億円超違反」は単なる目安と反論
小倉は「新人には1億円以上払ってはいけないと思っていたんですが…」という。朝日新聞によると、阿部慎之助（2000年）10億円、野間口貴彦（04年）7億円、高橋由伸（97年）6億5000万円、上原浩治（98年）5億円、二岡智宏（98年）5億円、内海哲也（03年）2億5000万円となっている。
笠井信輔アナ「新人選手には1億円以上払ってはいけないという決まりがある」
小倉「それを説明しようとしてるの」（苦笑）
朝日がその明細を持っているというのに対して、読売新聞は「もっと取材したらどうですかと言っている。07年1月にきちっとしたルールはできたが、それまでは球団の申し合わせであって、ひとつの目安だった。だから払ってもよかったんだというわけです」（小倉）
田中大貴アナ「裏金じゃないということですか」
小倉「そうそう。堂々と税務署にも申告をしているんだと。読売は各報道機関に文書を配ってる。朝日はこういう取材をしてますがとね」
ここで小倉は声を張り上げて、「04年に横浜や西武が1億円を超えて払っていたことが大きなニュースになって、コミッショナーに厳重注意を受けて、西武なんか上層部が責任をとったなんてこともあった」
報道各社に「朝日がこんな取材中」とバラした読売に問題ないか
小倉は筋金入りの西武ファンだ。「あれは何なの？ 野間口も同じ04年ですよ。その時になんで巨人さん、（西武を）バックアップしてくれなかったのよ。『ルールじゃないんだよ』と（いってくれなかったの）。そう思うじゃないですか」と腹の虫がおさまらない。
朝日ははっきりと「入手した内部資料」といっているから、契約内容や金額に間違いはないらしい。「ルール越え」がわからないように契約金の分割をすすめたとか、退職時の功労金とかまで細かく伝えている。
驚いたのは、取材を受けた読売が報道各社に反論文書を配ったことだ。「朝日がこんな取材をしているが」と知らせるのは少なくとも報道のモラルには反している。同じ報道機関なのだから。それとも読売は野球会社が主になったのか。 小倉は「読売と朝日の戦争は昔からだけど、読売は最後に『いま球団が一丸となって東日本大震災を支援しようとする時に、10年も前のことを持ち出すのはいかがなものか』って…。これはちょっと」と笑い出してしまった。
田中「新聞に書いてあったんですか？」
読売は朝日の掲載に合わせて、「取材を受けたが反論する」と書いていた。これもまた珍しい。プロ野球のドンがだれなのか、日本中が知っているというのにまったくよういうわ。