なでしこジャパンのMF澤穂稀選手（33）が国際サッカー連盟（FIFA）の2011年女子年間最優秀選手（バロンドール）に選ばれた。アジア人では男女を通じて初だ。9日夜（日本時間2012年1月10日未明）、スイスのチューリッヒで行われた表彰式で、澤は振り袖姿で賞を受けた。 他の候補はアメリカのウォンバック、ブラジルのマルタだった。澤は「いままで女子サッカーに携わってくれたすべての方々のおかげだと思ってます」とあいさつした。
佐々木監督も「最優秀監督賞」、日本サッカー協会は「フェアプレー賞」
佐々木則夫監督（53）も女子の年間最優秀監督賞を受賞し、日本サッカー協会もフェアプレー賞を受けた。佐々木監督は「大震災で世界のフットボールファミリーから、さまざまなご支援をいただいたことをこの場を借りて篤く御礼申し上げます」とあいさつした。
バロンドールは、FIFA加盟の代表監督と主将、サッカー記者の投票で決まるもっとも権威のある賞だ。澤は「名前を呼ばれた時もよくわからなかった。ワールドカップの時のように夢の中にいる感じで、日本サッカー界の歴史の中にこういう1ページができたかなと思うと、すごく嬉しいです。今年は勝負の年なので、オリンピックでもいちばんきれいなメダルを獲れるようにがんばりたい」と語っていた。
受賞写真は3年連続で男子バロンドール受賞のアルゼンチン・メッシ選手とのツーショット。澤は振り袖だ。2人の背丈がほとんど同じだとわかってあらためて驚く。
文
ヤンヤン