関西空港を拠点に来年3月（2012年）から運航を開始する格安航空会社(LCC)の「ピーチ・アビエーション」(本社・大阪府泉佐野市)の1番機が、10日（2011年11月）に到着した。機体にはブランド名の「Peach」、ピンクを基調に塗装されたエアバス320型機。報道陣に公開され機内に入ってみると…。
社長「価格に厳しい関西のお客様にも納得いただけます」
女性客をターゲットに作られたという180の座席はすべて黒と紫のレザーシートで落ち着いた雰囲気だ。座席の前後の間隔も大手航空会社の76センチに比べ66センチと10センチ狭い。身長180センチのリポーターは｢座り心地は悪くないし、狭さを感じない｣という。来年3月1日から大阪(関空)―福岡、札幌(新千歳)便、5月からは大阪(関空)―ソウル(仁川)便の就航を予定している。
注目の運賃は今月下旬に発表の予定という。井上慎一社長は｢LCCの売りは低運賃だと思っていますので、価格に厳しい感覚をお持ちの関西の皆さまにアピールできるかが最初のポイントかと思っています｣と自信を見せた。
そのための経費節減は徹底している。本社オフィスの机のほとんどは他社からもらった中古品で、社内の掃除も業者に依頼せず、社長も参加した当番制で行う。社長は｢苦労しているのではなく工夫しているのです｣と話す。
座席指定や重い荷物は別料金
司会の小倉智昭は｢そうまでして運賃を下げた飛行機に乗りたいかどうか…。人それぞれ｣と冷たい。コラムニストの深澤真紀は期待する。
｢ヨーロッパ、アジアで何度かLCCに乗ったことがある。当然と思っていると、ルールが違うので事前にホームページで勉強する必要がある。座席を選んだり、荷物が重いとおカネを取られる。
でも、ほんとに安いので、これなら乗っちゃおうと。ただ、安いからというだけで飛び付くことはやめた方がいい」
発言内容がちょっと矛盾してるけど、すし詰めで多少乗り心地が悪くても、国内線なら長くても2時間。通勤ラッシュを考えれば座れるだけ上等だ。
文
モンブラン| 似顔絵 池田マコト