福島第1原発からわずか3キロのところにある県立双葉高校は野球で知られる。甲子園出場3回。だが、いまは町ぐるみで避難していて学校にも近寄れない。それでも甲子園を目指して県大会に臨む。そんな野球部員を落語家の立川談笑が追った。
甲子園出場3回の強豪
双葉高校は県内4か所の仮校舎で分散授業をしている。野球部員も福島、郡山、いわきに分かれている。平日は地元の練習に混ぜてもらって、部員全員の練習は週末だけだ。
副キャプテンの田仲元貴君（3年）はいわき市の旅館にいた。家は南相馬だが、震災以来、車で仙台、東京、千葉と各地を転々としながら避難生活をしてきた。バッグの中は着替えなどわずかだ。「最後まで双葉高校で甲子園を目指します」
原発事故直後、キャプテンは部員全員に「死ぬなよ」「また野球やろう」とメールを送った。実際に集まったのは4月29日（2011年）だった。40人いた部員も多くが避難先で転校していま15人。1、2年生は5人しかいない。
田中巨人監督は「どんなことでもがんばればできることを、みんなに見せてやろう」と呼びかけた。とにかく、個人のレベルを上げるしかない。しかし、時間がない。取材した時点で、県大会までに全員で練習できるのは6回しかなかった。3年生が話していた。
「オレたちが最後か」
「そうだよ」
「学校自体が生徒募集しないんじゃないか。校舎がないんで」
文
ヤンヤン| 似顔絵 池田マコト