観光スポットだった宮城県石巻市の道の駅「上品(じょうぼん)の郷」がいま復興の拠点になっている。「朝ズバッ！」はここで働く12歳の娘を津波で亡くした母親を追った。
建物が頑丈だったため震災の被害から免れた「上品の郷」は、野菜の直売所、レストラン、温泉施設がある。被災地に近く、幹線道路沿いということもあって、震災翌日から食料を求める人たちが列をなし、物資供給の場として機能してきた。レストランはバイキング形式でランチ1000円、温泉の入浴料は大人1人500円。被災地で商売するのかと批判が出たが、道の駅駅長は｢従業員の雇用を守るのも使命」と続けた。
大川小学校で先生・友だちと津波に
「上品の郷」には65人の従業員がいたが、1人が行方不明、ほとんどが家族や親せきを亡くしている。温泉施設で働く42歳の狩野あけみさんもその1人だ。津波で12歳の娘・愛ちゃんが行方不明になった。
｢脱力感、喪失感で仕事ができない｣と相談のために職場を訪れたところ、1日2～3時間でいいからと励まされた。｢大丈夫かなとは思ったが、とりあえずやってみるか…｣と続けることにしたという。
働きながら娘の行方を探す日々が続いてちょうど四五日の4月28日、愛ちゃんが見つかった。先生9人を含め77人の死者を出した大川小学校。まだ先生1人を含む7人が行方不明だ。狩野さんは｢愛は見つかったが、逆だったかもしれない｣と、今も仕事の合間に学校のあった場所を訪れている。
文
モンブラン| 似顔絵 池田マコト