福島第1原発から20キロ圏内の不明者の捜索が先々週から始まっている。放射能汚染の危険からこれまで手つかずという、もうひとつの悲劇だ。17日（2011年4月）までに168人 が見つかったが、これに参加した機動隊員が初めて捜索の模様を語った。
「5歳くらいの男の子のはだしで逃げた姿」
「5歳くらいの男の子がいました。はだしで逃げた姿。捜索していても、『いないでくれ』という気持ちもあった」
警視庁第1機動隊の福田竜太巡査長（29）はこう話す。防護服で250人態勢で6日から13日までの8日間、1日の活動時間は7時間前後。積算放射線量が3～5マイクロシーベルトになった。
「すき間を全部粘着テープでふさいで、さらにマスク、ゴーグルをつける。（防護服は）紙ですね。薄いです、非常に。作業中に破れたりしてたんで、ガムテープで補強したり」
朝の隊長の指示は「1人でも多くの行方不明者を発見する。自分の故郷を捜索するつもりでやろう」というものだった。しかし、そこで隊員たちは想像を絶する光景に出くわした。
「車の後部座席であったり、トラクターに乗ったそのままとか。やっと見つけられて、家族のもとに帰ってくださいとお祈りしました」
いずれも津波の犠牲者だが、津波から1か 月以上だ。「避難区域」で家族すら立ち入りできず、なす術がなかった。今回の捜索も、警視庁、福島県警の警察官は被曝の危険をおかしてのもの。頭がさがる。
防護服は紙製、破れるとガムテープ補強
司会の羽鳥慎一「防護服は紙だというが、軽装備で大丈夫なのか」
放射性物質の取り込みを防ぐ、つまり内部被曝は防げるが、放射線を防ぐことはできない。これは原発の作業員も同様だ。
羽鳥「破れたりもあるというが、気温が高くなれば汗もかくし、呼吸も大変でしょう」
舘野晴彦（月刊「ゲーテ」編集長）「こういう報道を見るたびに思うのは、消防もそうですけど、現場の人たちがいかに美しい気持ちでやってるか。それにくらべ、官房長官は5分で帰っちゃったそうだが、上層部との温度差を感じますね」
まあ、それはいっても仕方がないことだが、大臣の1人くらい、防護服を着て現地を歩いてみてもよさそうなものだ。
文
ヤンヤン| 似顔絵 池田マコト