「特定の病気を診るユニークな専門外来が次々と誕生しています」とキャスターの葉山エレーヌが言う。
取り上げたのは現代人の悩みのタネの口臭といびき。500人の口臭を治療してきた歯科医と、わずか数分間の手術でいびきを治療する専門外来を取材した。
唾液出すストレッチ
20代から30代が最も気になる他人の臭いは、口臭がトップで44.0％、次が汗・体臭(29.2％)、タバコ(8.4％)、香水・化粧品(6.0％)、加齢臭(5.4％)、足の臭い(4.2％)の順(『ザ・総合病院』メディカル広報センター調べ)という。
6年前から500人の患者の口臭を診てきたという東京・大久保の歯科医院によると、訪れた患者の中には｢口臭が気になって電車の中で息ができなくなる50代の女性｣や、｢口臭に悩み不登校になった女子中学生｣がいたという。
口臭の原因は生活習慣や緊張、体調不良などによる生理的口臭と、歯周病や糖尿病、副鼻腔炎などの病的口臭の2種類。一般的な生理的口臭の原因になっているのは、500億個も活動している口の中の細菌だ。細菌が食べ物などを分解して口臭を発生させるのだが、普通は唾液によって細菌の活動を抑制されている。ところが、朝の起床時や緊張した時には唾液が不足し、口臭が発生しやすくなる。専門医によると、口臭を発生させないためには、サラサラの唾液を出すことが必要で、唾液を増やす舌のストレッチが効果的という。
そのストレッチとは、（1）指2本分ぐらい口をあけ舌を縦横に動かす（2）歯を食いしばり口元を横に引き上げる（3）口を尖らせ左右に回す。この３つを1週間続けると効果が実感できるという。
緊張の時の口臭対策は、喋らない時に舌を丸めておくと舌の緊張が起こらないので、唾液の流れが常に確保できて効果があるという。