「負ける気がしなかった」
日本チームは残り800メートルで1.72秒リード。それを監督からつたえられていた。「いけるぞと思った？」
小平奈緒（23）は、「相手が長距離主体のチームなので、後半追い上げてくるだろうと予想していた」
ラスト1周でリードは1.14秒。田畑は「いけるかもしれないと思いながら、『死ぬ気でいけ』と全力で走ってました」
小平は「ゴールを駆け抜けることしか考えてなかった。勝ち負けじゃなくて」
井上「この瞬間、日本中が日本勝ったと思いましたけど」
田畑「勝ったと思いました。負ける気がしなかった」と。
しかし、勝ってなかった。みのは「いま見ても勝ってるよ」
その瞬間をナマで見ていた高畑百合子は、「すぐ後ろに橋本団長がいたんですけど、選手たちが通るとき、『オレいけ』とびっくりするような声をかけていました」
そうだよ。あのおばさんはただのおばさんじゃないんだから。画面には、リンクで見守っていた高木美帆が、ゴールの瞬間両手で顔を覆う姿が写っていた。彼女も勝ったと思ったんだろうか。これから、彼女の時代になる。
文
ヤンヤン| 似顔絵 池田マコト