＜テレビウォッチ＞ 新年5日の築地市場の初セリで、青森・大間産の本マグロが1628万円の最高値を出した。この不況のさなか、史上2番目の高値だった。キロあたりで7万円。その漁の現場から話が始まった。
この時期の本マグロは「海の黒ダイヤ」といわれるのだそうだ。大間は下北半島の突端、200人がマグロ漁に従事している。その1隻、山本政弘所有の第3向洋丸にカメラが乗った。
暮れの27日、漁場は津軽半島の竜飛岬の沖合。ここは一本釣りのみ。夜の荒れた海にざっと100隻がひしめく。仕掛け、エサ、糸の太さ、長さ、すべて独自なのだそうだ。その日の漁場の条件に合うかどうかだが、この日第3向洋丸は空振りだった。
翌日は荒天でダメ。29日が初セリに間に合う最後の漁だった。「食ったぞ！」とまず110キロが上がる。次いでもっと大きなヤツがかかった。153キロ。これでようやく年が越せる……。大間漁協全部で30本だったという。
明けて5日の初セリ。最高値を出したのは、老舗「久兵衛」と「板前寿司」の連合軍で、2年連続の最高値。久兵衛の主人、今田洋輔は「よかった。こいつぁ春から縁起がいいてなもんで」。
「板前寿司」の赤坂店は、最高値マグロ目当ての客で満席だった。「大トロ、中トロ、赤身」の3貫セットで2980円。これが高いか安いか。客は「お肉みたいだね」「最高の贅沢」などとご満悦だ。
さて、ここからだ。実はその「板前寿司」のにぎりセットがスタジオに並んだ。みんなもう、放送どころじゃない。
「口の中で溶けちゃう」（山口一臣）
長嶋一茂が「アブラの質が高い。スタジオで食べるとよけいおいしい」
赤江珠緒「VTRを観たあとだと、なおさらありがたみが……」
ひたすら食べる木場弘子。
長嶋はさらに「このトロすごい。（100）グラム7000円でしょ。そんな肉ないからすごい」
ワーワー、ぱくぱくといっても、3貫だけだから、あっという間ではありましたが……