「スウォッチ」が仕掛けた ビーチサンダル付き腕時計

   今年はビーチサンダルをよく見かける。国際的なブランド「ハワイアナス」は台と鼻緒だけでなく、チャームがたくさん用意されている。自分のオリジナルを手軽に組み合わせることができるのが人気だ。葉山のビーチサンダル専門店「げんべい」では台10色、鼻緒10色の組み合せを自由に選べる。これに加え、このところ様々なところでコラボレーションをしている。

   渋谷の街を眺めていてもすでにビーチサンダルの人がけっこういるのに驚く。まだ梅雨明けもしていないのだけれど。気軽だからビーサン、ではなく、おしゃれにビーサンと受け止められ方がすっと切り替わったようだ。

「腕時計で遊ぶ」の拡大バージョン

カラフルなウレタンの真ん中に腕時計がおさまっている


バラバラにすると、サンダルと時計、キーホルダーに

   何か面白いビーチサンダルはないものかと物色していたわけではないが、スウォッチが早くも仕掛けてきていた。

   ビーチサンダル付きのスウォッチ「サンデー・シューズ」。ウレタンの台をくり抜いて、その台をそのままパッケージに利用。真ん中にサンダル柄のベルトを付けたカラフルな腕時計。鼻緒には堂々と「SWATCH」と書かれている。これで値段は通常のスウォッチと変わらない。洒落た工夫だ。キーホルダーまでついていて、これでサンダルと腕時計とキーホルダーがおそろいになる。

   高級機械式腕時計ばかりがこのところ話題になっているが、クウォーツにはこういう楽しい工夫の場が残されている。そこをスウォッチはこれからも広げていくのだろう。腕時計で遊ぶというところから拡大して、シーンを提示した遊びを見せていくのに違いない。

腕時計はもっとも成熟した市場

銀座のスウォッチ・グループのビル

   その一方で、今ではスウォッチ・グループという存在もできている。ラグジュアリー層ではブレゲ、ブランパン、グラスヒュッテ・オリジナル、オメガ等のブランドが並び、高級時計としてロンジン、ラドー、中級価格帯ではティソ、カルバンクライン、ハミルトンと様々な価格帯を多くのブランドでグループを組むことで実現している。そして低価格帯としてスウォッチが位置づけられている。

   それぞれの価格帯がそれぞれの役割を持っている。それは銀座のスウォッチ・グループのビル、ニコラス・G・ハイエック センター（設計は坂茂氏）を見れば一目瞭然だ。

   腕時計はもっとも成熟した市場だと言える。このビルの中でも数千円の腕時計から１億円超までの腕時計に出会うことができる。ほぼ同じ機能ながらも、かたや手作りで職人が長い年月をかけて作り上げたもの。かたや型ひとつで様々なデザイン柄を組み込むクウォーツ。腕時計の世界はまだまだ広がってくのだろう。